Esa aparente contradicción tiene su origen, según los expertos consultados, en el aumento de las prestaciones y la subida del salario mínimo aprobado por el Gobierno. Todo tiene su coste y a veces no es baladí y deja huella en las cuentas del Estado.
El número de personas desempleadas registradas en las oficinas del Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE), al finalizar el mes de diciembre de 2023, había descendido en 27.375 (-1%) respecto al mes anterior. En términos interanuales, el paro ha bajado en 130.197 personas (-4,59%)..
Pero la otra cara de la moneda es la cifra de gasto den prestaciones que según los datos disponibles superaba, a la de 2022,.No así a la o de 2021 y 2020, cuando el gasto en desempleo rebasó los 24.525 y los 36.396 millones de euros, respectivamente.
Efecto de la pandemia
Ese último ejercicio, el de 2020, fue excepcional por la irrupción de la pandemia y la necesidad de amortiguar sus efectos sobre el empleo y la actividad económica a través de diferentes ayudas y de los expedientes de regulación temporal de empleo (ERTE).
El gasto en desempleo registrado en 2023 supera en más de 1.000 millones de euros la partida inicialmente contemplada en los Presupuestos Generales del Estado del pasado año (20.901 millones de euros).
1,77 millones de beneficiados en 2023
El número de beneficiarios de prestaciones por desempleo se situó en una media anual de 1.774.534 personas en 2023, ligeramente por encima de la de 2022, pero lejos de los casi 3 millones de beneficiarios promedios de 2020, el año de la pandemia.
Del conjunto de beneficiarios de 2023, una media de 801.091 personas percibieron la prestación por desempleo del nivel contributivo, un 3,6% más que en 2022, mientras que 875.969 personas cobraron una prestación del nivel asistencial (subsidio, renta agraria y subsidio para trabajadores agrarios), un 0,7% menos que en 2022.
A ellos hay que sumar los perceptores de la renta activa de inserción, que en 2023 alcanzaron una media de 97.474, un 8,1% por debajo del promedio de 2022.
El gasto en prestaciones contributivas subió un 7% en 2023, hasta los 14.595 millones de euros, en tanto que el destinado a prestaciones asistenciales ascendió a 6.967,9 millones de euros, un 6,4% más que en 2022.
La tasa de cobertura, la más añta
La tasa media de cobertura frente al desempleo escaló en 2023 hasta el 68,3%, cifra 5,4 puntos superior al 62,9% de 2022 y la más elevada desde el año 2020, cuando llegó la pandemia.
Exceptuando el ejercicio 2020, en el que la tasa de cobertura se disparó al 85%, la de 2023 ha sido la más alta desde 2011, cuando se superó el 70%.
Las prestaciones contributivas abonadas desde enero de 2023 incorporaban la subida de la base reguladora hasta el 60% a partir del séptimo mes, frente al porcentaje del 50% que se venía aplicando desde 2012 para el cálculo de la prestación.
Como consecuencia de ello, la cuantía media bruta de la prestación contributiva por desempleo aumentó en 2023 un 7,3%, hasta los 958,6 euros mensuales.