Historias de muy ricos y muy pobres

Un grupo de 40 millonarios norteamericanos dedicará un 50% de su fortuna a fines sociales 

C.M.– Aunque quizá California haya desplazado a la Costa Este norteamericana en millonarios por metro cuadrado, siempre quedarán en el recuerdo aquellas viejas películas en blanco y negro en las que los emprendedores podían ser miillonarios con sólo proponérselo y los ambiciosos abogados de provincias, bien relacionados, llegaban a alcanzar la fama y el bien común mediante la política. La historia de hoy no es la típica de los últimos tiempos en Estados Unidos, pero sí la de muchos millonarios norteamericanos como Warren Buffett o Bill Gates que, gracias al boom financiero o al de las nuevas tecnologías, ya no saben qué hacer con tanto dinero como el que acumulan. Gracias a una idea menos filantrópica de lo que parece, algunos han encontrado la solución: destinarlo a comedores sociales, dormitorios para vagabundos y, seguro, otras obras tan benéficas como las anteriores. Se supone que, a cambio, el IRS (el fisco norteamericano) les concederá sustanciosos beneficios fiscales. Ya se sabe, no hay mal que por bien no venga. ¿O es al revés?

La historia nos la cuentan así. Unos 40 multimillonarios estadounidenses se han comprometido este miércoles a destinar al menos el 50 por ciento de su fortuna a fines benéficos, dentro de una campaña promovida por el inversor Warren Buffett y el fundador de Microsoft, Bill Gates.

Entre los millonarios que se acaban de sumar a la iniciativa están el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg; el empresario de la industria del entretenimiento Barry Diller; el cofundador de Oracle Larry Ellison; el magnate de la energía T. Boone Pickens; el magnate de los medios Ted Turner; el banquero David Rockefeller y el inversor Ronald Perelman.

Gates y Buffett lanzaron en junio la campaña "The Giving Pledge" (La promesa de dar) con el objetivo de convencer a cientos de multimillonarios estadounidenses de que donen una mayor parte de su fortuna, ya sea en vida o después de muertos, y que manifiesten públicamente sus intenciones con una carta de explicación.

   La lista completa de multimillonarios que han asumido ese compromiso y sus cartas pueden consultarse en la página web www.thegivingpledge.org. La campaña no acepta dinero, simplemente pide a los multimillonarios que adquieran un compromiso moral de destinar parte de su fortuna a fines benéficos.

Los multimillonarios que anunciaron este miércoles su compromiso se suman al constructor Eli Broad; el inversor Gerry Lenfest, y al ex presidente de Cisco Systems John Morgridge, que ya habían hecho pública su intención de donar gran parte de su fortuna.

Buffett, quien hizo su fortuna con la empresa de seguros e inversión Berkshire Hathaway, Gates y su esposa, Melinda, han organizado varias cenas con dos decenas de ricos estadounidenses en el último año para animarles a unirse a la campaña.

Buffett se comprometió en 2006 a donar el 99 por ciento de su fortuna a la Fundación Bill & Melinda Gates y organizaciones benéficas familiares. Bill y Melinda Gates han destinado más de 28.000 millones de su dinero a la fundación.

Según la Lista Forbes de las principales fortunas de este año, Gates es el segundo hombre más rico del mundo, con 53.000 millones de dólares, mientras Buffett le sigue en tercer lugar, con 47.000 millones. Estados Unidos es el país con más multimillonarios, 403 en total, según Forbes.