ESTADOS UNIDOS

Un tercio de los bancos de Florida es insolvente

M. Á. V.– Florida-Miami es la zona de Estados Unidos donde se ha instalado la banca española, y donde busca nuevas adquisiciones, con la excepción del BBVA (que prefiere Texas y las áreas fronterizas a México) y del Santander, que con el Sovereign juega en otra Liga. El Sabadell va a fusionar los tres bancos adquiridos en Florida y no descarta nuevas compras. El Popular, que ya tiene una entidad filial allí, busca adquisiciones para crecer en Estados Unidos y concretamente en esa zona tan estratégica. Oportunidades no les faltan a los bancos españoles: Florida ocupa el puesto número 26 entre los Estados y territorios de América del Norte que recibieron ayuda financiera del Gobierno para el rescate de sus bancos (el primero es el Estado de Nueva York). 

En Florida, la institución financiera que más ayuda federal recibió fue la Ocwen Financial Corporation, con sede en West Palm Beach. Esa institución financiera dedicada a servicios hipotecarios recibió el rescate más grande de Florida: 656 millones de dólares. En segundo lugar, Bank United de Miami Lakes, con casi 94 millones de dólares, y en tercer puesto, Bayview Loan Servicing LLC de Coral Gables, con poco mas de 68 millones de dólares. Las tres entidades estaban especializadas en servicios hipotecarios.

La firma Bauer Financial destaca que un tercio de los bancos del sur de Florida están en situación de insolvencia técnica. Y que son previsibles más quiebras de bancos. Claro que la situación en el resto de Estados Unidos no es mucho mejor, Nada menos que seis entidades fueron intervenidas el pasado viernes, entre ellas una de Florida. Un  dato que puede interesar a la banca española, ya que la última operación del BBVA en Estados Unidos fue precisamente la compra de un banco, el Guaranty, que estaba en manos de la Corporación Federal para la Garantía de los Depósitos (FDIC, en sus siglas anglosajonas)

La institución equivalente al Fondo de Garantía de Depósitos en Estados Unidos anunció antes del inicio del fin de semana la intervención del First Regional Bank de Los Ángeles, del Florida Community Bank, del First National Bank en Georgia, del American Marine Bank en Washington, el Marshall bank en Minnesota y el Community Bank & Trust en Georgia.

En el escaso mes que se lleva transcurrido de ejercicio, el FDIC ha tenido que intervenir una quincena de bancos para evitar su desplome total. El Fondo de Garantía de Depósitos norteamericano no oculta su pesimismo y espera un incremento en el número de entidades intervenidas. En 2009, fueron 140 entidades, frente a las 25 de 2008 o las apenas tres intervenciones en 2007. La FDIC estima que el coste total de las intervenciones de bancos bancarios alcance los 100.000 millones de dólares entre el año 2009 y el 2013.

Ante esta situación, el FDIC anima a los bancos a comprar los activos y los depósitos de las entidades financieras intervenidas. No sólo para recuperar parte del dinero público invertido en el rescate de la banca, sino para estimular al sector financiero. Los reguladores estadounidenses insisten en que las dificultades para la recuperación del sector bancario retrasará la reactivación de la economía de América del Norte.

Y, dada la situación general de la banca estadounidense, el organismo responsable en Estados Unidos de la garantía de los depósitos de los clientes espera que instituciones financieras extranjeras recurran a este sistema de hacerse cargo de bancos intervenidos como fórmula para crecer en el mayor mercado financiero de Occidente.

Es una opción barata, con muy pocos riesgos (el FDIC se hace cargo de los activos con mayor morosidad) y permite acelerar la expansión en Estados Unidos para los bancos españoles. Pero hasta ahora sólo el BBVA ha dado ese paso. Al Popular y al Sabadell no le interesaron las entidades que le fueron ofrecidas por el FDIC. Y el Santander ya dejó muy claro que ahora sólo le interesa en Estados Unidos el saneamiento y el relanzamiento del Sovereign, y no la compra de entidades intervenidas.

El BBVA, que sigue hablando de oportunidades de crecimiento en Estados Unidos, bastante tiene ahora con digerir la fusión del Guaranty y, sobre todo, con asumir  los problemas en la zona donde opera provocados por el huracán Katrina y otros siniestros naturales y también por la mayor crisis inmobiliaria que se recuerda desde la Gran Depresión de 1929. Además, México no va todavía boyante, las remesas desde Estados Unidos (el mayor de sus negocios) han bajado, lo mismo que el comercio entre los dos países.