Acuerdo histórico entre Telefónica y Vodafone para compartir redes

La crisis económica aprieta y obliga a las empresas, incluso a las que son grandes y van bien, a buscar vías para reducir costes. Eso es, precisamente, lo que han hecho Telefónica y Vodafone, que han acordado un programa estratégico para compartir activos de redes móviles en varios de los países de Europa en los que operan, según anunciaron ambas compañías a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). En virtud de este acuerdo, calificado por las dos operadoras de "histórico", Telefónica y Vodafone compartirán infraestructuras en España, Alemania, Irlanda y Reino Unido, al tiempo que mantienen negociaciones en la República Checa.

Ambas compañías prevén que este programa genere beneficios "significativos", incluyendo ahorros de costes de "cientos de millones de euros" en los próximos 10 años. Según destacaron en un comunicado conjunto, Telefónica y Vodafone aprovecharán sus acuerdos para facilitar el despliegue de sus respectivas redes, al tiempo que mejoran la calidad del servicio para sus clientes a largo plazo.

Además, el acuerdo reducirá el impacto medioambiental, gracias a la consolidación por ambas compañías de los emplazamientos existentes y el desarrollo conjunto de nuevos sitios. Concretamente, las iniciativas previstas para compartir infraestructuras permitirán a ambas compañías mejorar la calidad del servicio y la experiencia del usuario de telefonía móvil, al llevar la oferta de servicios como la banda ancha móvil a un mayor número de clientes a lo largo de una mayor área de cobertura.

Asimismo, el acuerdo permitirá a ambas reducir costes operativos de red e inversiones al requerirse menos emplazamientos, continuar gestionando independientemente el tráfico, y construir conjuntamente nuevos emplazamientos, allí donde se tenga la oportunidad. Adicionalmente, según señalaron, se están explorando activamente, mercado a mercado, futuras áreas de cooperación, entre las que se encuentran la posibilidad de compartir infraestructura de transmisión y otras.

EN ESPAÑA, NUEVOS EMPLAZAMIENTOS.

En España, ambas compañías extienden el acuerdo de compartición firmado en 2007 que incluye la utilización conjunta de la electricidad, los equipos y los mástiles, mediante el que al día de hoy se han compartido 2.200 emplazamientos. En el 2009 y 2010, se incluirán nuevos emplazamientos.

En Alemania, compartirán los emplazamientos 2G y 3G existentes. Los mástiles que se compartan se podrán utilizar para transmisión microondas.

Asimismo, Telefónica y Vodafone abrirán en Irlanda todos los emplazamientos de red para su uso compartido. Las nuevas construcciones se llevarán a cabo conjuntamente allí donde coincidan los planes de desarrollo.

Por último, ambas compañías se centrarán en Reino Unido en la construcción conjunta de nuevos emplazamientos y la consolidación de los ya existentes tanto 2G como 3G.

El presidente de Telefónica Europa, Matthew Key, destacó que este acuerdo supone que Telefónica y Vodafone seguirán compitiendo "intensamente" en todos sus mercados, ofreciendo a los clientes "una mejor y mayor cobertura, pero con menos emplazamientos de antenas".

Asimismo, señaló que ambas compañías seguirán analizando otras áreas de cooperación y, al reducir los costes allí donde los clientes no lo notan, se podrá invertir en otras áreas más valoradas por ellos.

Por su parte, el presidente de Vodafone Europa, Michel Combes, subrayó que éste es un ejemplo más del compromiso de Vodafone de proporcionar los "mejores" niveles de calidad de servicio para sus clientes mientras genera mayores eficiencias para el negocio.

"Este paso nos permite enfocar nuestros recursos en el desarrollo de servicios más innovadores y líderes en el mercado, al tiempo que cumplimos con nuestro compromiso de reducir el impacto medioambiental producido por el despliegue de nuestras redes", agregó.

 

Competidor de Telefónica en la supremacía digital

Precisamente, César Alierta señalaba el domingo en una entrevista periodística que la británica Vodafone es el único rival serio que tiene Telefónica en sus esfuerzos por hacerse con el título de principal grupo mundial de comunicaciones digitales. "La carrera está entre Vodafone y nosotros", explicaba Alierta, según el cual China Mobile no cuenta porque sus 464 millones de clientes están todos en el mismo país.

En declaraciones que publica el dominical The Sunday Times, Alierta añadía que la estadounidense AT&T está en un mercado "muy competitivo, pero no es global" y agrega que "es demasiado tarde para que se convierta en global".

Aunque Vodafone tiene una cobertura geográfica más amplia ya que cubre la India y parte de África, dice el periódico, Alierta cree que su grupo está bien situado en la carrera con la británica ya que puede ofrecer servicios integrados: teléfonos móviles, líneas terrestres y en algunos mercados TV de pago. Alierta considera que sería demasiado arriesgado meterse en el sector de la televisión de pago en Gran Bretaña, donde BSkyB, operador por satélite propiedad de News Corporation, tiene ya 9 millones de clientes. Pero explica que esa decisión, y cualquier otra relativa a la consolidación del mercado, comprando tal vez a operadores más pequeños como 3 o T-Mobile, corresponde al máximo responsable de O2, Matthew Key.

"Nuestra política de fusiones y adquisiciones deja esa responsabilidad a la gestión regional, dice Alierta, según el cual Key "sabe perfectamente que haríamos lo que él propusiera".

Telefónica quiere también meterse en el muy competitivo sector de los servicios y vender aplicaciones de software para sus redes, lo que podría generar nuevos ingresos a partir del 2011.

"El mundo va a ser digital y buena parte de la economía real va a ser digital. Vamos a verlo en todas partes, desde las empresas pequeñas hasta los servicios financieros", afirma el jefe de Telefónica.

Lo que no va a volver a hacer Alierta es comprar creadores de contenidos como hizo en el 2000 cuando adquirió Endemol, la productora de TV responsable de la marca Gran Hermano, para desprenderse de ella siete años más tarde.

Aparte de Vodafone, dice el periódico, el otro gran rival de Alierta es el mexicano Carlos Slim, el multimillonario propietario de American Móvil, que compite con Telefónica en aquel continente.

Alierta, dice el periódico, tiene un gran respeto por Slim: "Me gustan los competidores listos. Es una persona muy normal", declara.

Latinoamérica, dice el periódico, es un terreno fértil para TElefónica porque según un estudio que realizó hace unos años en las regiones más pobres, muchas personas están dispuestas a ir sin zapatos o a gastar menos en comida con tal de permitirse un teléfono móvil.

"Hay que pensar que para alguien que no tiene un móvil, el hecho de adquirirlo es una auténtica transformación. Se convierte en una persona real. Es algo que no entendemos en nuestro mundo occidental", explica.