Los consejos de Iberia y British, reunidos para estudiar el anuncio de su fusión

Iberia confirmó hoy que la ecuación de canje establecida para llevar a cabo la fusión con British podría situarse en un 45% para la española y en un 55% para la aerolínea británica, según un hecho relevante remitido a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). Los títulos subían una hora antes del cierre una media del 14%.

"Los términos que están siendo analizados son los de una fusión entre iguales de Iberia y British Airways con una ecuación de canje indicativa que podría situarse en el entorno de 45%-55%, respectivamente", indicó la compañía.

No obstante, la aerolínea insistió en que "no se ha tomado ninguna decisión hasta el momento y que no hay garantías de que la transacción se lleve a cabo".

Las dos compañías confirmaron que sus respectivos consejos de administración están reunidos por separado para estudiar la posible fusión entre ambas aerolíneas.

Iberia y British Airways podrían anunciar mañana viernes la recta final de su proyecto de fusión, según informa el experto aeronáutico del Sky News, Mark Kleinman. El anuncio, con detalles sobre el calendario definitivo de la fusión, podría coincidir con la presentación de resultados de la aerolínea española, previstos para mañana.

Aunque las dos compañías han estado varias veces a punto de anunciar su fusión definitiva, una vez explicitadas las intenciones hace ya casi dos años, esta vez se asegura en la city británica que el acuerdo está prácticamente ultimado. No obstante, un despacho de Reuter, distribuido escasos minutos antes de abrirse la Bolsa de Madrid, atribuía a fuentes madrileñas una negativa tajante a que se fuera a producir un anuncio inmediato. Las acciones de Iberia continuaban esta mañana surally alcista, iniciado hace días.

Los detalles de la fusión revelados por Sky News, sin embargo, no se alejan mucho de lo ya publicado en diversas publicaciones, incluyendo capitalmadrid.info. Se trataría de un acuerdo que concede a British el 53% de la empresa resultante y 47% a Iberia, tal como ambicionaba la empresa española, de menor tamaño que la británica pero en mucho mejor situación financiera.

(Al final de esta página puede leer, en inglés, el texto completo del artículo del Sky News)

Iberia califica de "huida hacia adelante" los nuevos paros convocados por los tripulantes

Iberia considera una "huida hacia adelante" la decisión de los sindicatos de tripulantes de cabina convocantes de los paros, CTA y Sitcpla, de ampliar la huelga a ocho nuevos días en el mes de diciembre, del 30 de noviembre al 2 de diciembre y del 14 al 18 de diciembre.

Como ya ocurriera en la jornada del martes, la dirección de la aerolínea y los sindicatos discreparon sobre el éxito de los paros convocados por CTA y Sitcpla, dos de los cinco que representan a los 4.300 tripulantes de cabina en plantilla.

Los sindicatos hablan de "éxito", ya que el 98,8% de los más 500 tripulantes llamados hoy a la huelga respaldaron la convocatoria, y aseguraron que se produjeron "algunos retraso y cancelaciones adicionales".

Iberia cifró en el 8,5% el seguimiento del segundo día de huelga y aseguró que sólo 34 tripulantes, de unos 400 llamados a la huelga, respaldaron la protesta. El miércoles, los paros fueron secundados por el 9,4%, según la compañía, frente al 98,2% que otorgaron los sindicatos.

En total, las cuatro jornadas de paros (26 y 27 de octubre y 10 y 11 de noviembre) de los TCP, han obligado a la compañía a cancelar cerca de 800 vuelos, con unos 73.000 pasajeros afectados. Los servicios mínimos, fijados al 69%, funcionaron con normalidad y sin retrasos reseñables.

En un comunicado, la aerolínea indicó que sólo puede explicarse como una "huida hacia adelante" que se prolongue un conflicto que "ni siquiera cuenta con el respaldo del propio colectivo". "El propio colectivo ha dado la espalda a los sindicatos acudiendo masivamente a trabajar y a los cursos de formación programados", subrayó la compañía.

Iberia confió que la "falta de apoyo" a la huelga entre los propios tripulantes, junto a las reuniones programadas con la comisión negociadora de los TCP, sirva para que los sindicatos "reconsideren su situación y actúen con madurez, discutiendo las diferencias en la mesa de negociación y permitiendo a los clientes que vuelen con normalidad y sin sobresaltos".

En esta línea, la compañía reiteró sus disculpas a los pasajeros afectados y aseguró que "ofrecerá las mejoras alternativas posibles, si los paros anunciados llegaran a confirmarse".

CTA-Vuelo y Sitcpla ponen como condición "imprescindible" para sentarse a negociar el Plan 2012 de la compañía "cerrar el capítulo de la negociación actual" en torno al convenio colectivo de TCP. "Los conflictos sólo se resuelven si hay voluntad por las dos partes, y para  solucionar éste sólo falta la voluntad de la dirección de Iberia", lamentaron.

El nuevo plan director presentado por Iberia implica entre otras cosas la congelación salarial durante los próximos dos años y la prejubilación anticipada de los tripulantes mayores de 55 años, esta última podría afectar a unos 300 trabajadores, según los sindicatos. La compañía no descarta aceptar una subida salarial cercana al 4% para 2009, aunque matizó que "con condiciones" y enmarcada dentro del Plan 2012.

ARTICULO COMPLETO DE SKY NEWS

I understand that British Airways' (BA) merger with the Spanish airline Iberia Lineas Aereas de Espana may finally be ready for take-off.

All being well, a formal intention to merge, along with details of how the new European aviation powerhouse will be structured, could be unveiled later this week to coincide with Iberia's third-quarter results. Both companies are working towards making an announcement as early as Friday, I'm told.

However, as one person close to BA pointed out to me tonight, the two sides have appeared close to an agreement several times before only for one side or the other to decide that crucial sticking-points had not been satisfactorily resolved. So, to put it bluntly, the announcement could be delayed yet again or, in extreme circumstances, shelved altogether. Given the torrid state of the industry at the moment and the protracted nature of the merger talks, an outright abandonment would probably not shock many people in the City.

But if an announcement of an intended deal does come, it would follow well over a year of on-off talks between the two airlines. A BA spokeswoman told me tonight: "Our talks with Iberia are continuing."

My understanding is that most of the key issues relating to the merger have now been resolved, although completing the merger would take several months. The most important of these is how much of the new company each side gets to control, and BA's share will be at least 53pc, reflecting its size. The merger would be structured as a takeover of both BA and Iberia by a new company (because of various governance issues), the name of which has not yet been settled on but would not affect the individual brand names of the two airlines.

Willie Walsh, the chief executive of BA (who last week found himself in the ignominious position of having to announce the airline's worst-ever summer results), is to be chief executive of the newly-formed parent company, while Antonio Vazquez, the chairman of Iberia, is probably going to occupy the same post at the merged group. Martin Broughton, the BA chairman, will also have a role, likely to be the deputy chairmanship.

If the deal goes ahead, both BA and Iberia will continue to locate their principal operations in London and Madrid respectively, although the parent company is likely to be incorporated in Spain for tax purposes. It is also set to have stock market listings in both London and Madrid, although the latter point remained unclear tonight.

Separately, BA is also awaiting a decision from the US Department of Transport about a planned tie-up with American Airlines. That verdict was due to have been delivered by the end of October but has been delayed.

The British airline is also facing severe headwinds in the form of its turbulent industrial relations and its mammoth pension deficit, which is likely to have reached well over £3bn when the latest valuation is disclosed in the near future.