La piratería marítima eleva el precio de los seguros 

Los secuestros en Somalia preocupan a las aseguradoras de cruceros de lujo

Temen que los piratas extiendan sus operaciones a la retención de turistas adinerados

M.Á.V.– Las compañías de seguros que se encargan de asumir las coberturas de cruceros marítimos temen que los piratas que operan frente a las costas de Somalia, envalentonados por el frecuente éxito en el secuestro de mercantes y de cargueros, se aventuren a extender tan lucrativa actividad a los asaltos de los cruceros de lujo con centenares de pasajeros adinerados que suelen pasar por el Índico, para exigir por su liberación espectaculares rescates. Algo que pasaría factura, de una forma u otra, a la aseguradora del crucero afectado. Es cierto que todavía no se ha producido ningún ataque exitoso de piratas somalíes a cruceros turísticos. Pero las aseguradoras especializadas recuerdan el intento fallido de asalto contra el crucero de lujo MS Nautica, de bandera estadounidense, para destacar que la amenaza de las numerosas bandas de piratas es real. Y esa situación plantea interrogantes acerca de qué impacto tendrá la amenaza de la piratería en el precio de los seguros para cruceros.

"Ignoro a dónde irán a parar las tasas de seguros, pero estoy seguro que no bajarán", aseguran en  la aseguradora Travelers Ocean Marine, con sede en Nueva York. Esta compañía y otros corredores especializados en este tipo de pólizas tienen dudas respecto a que el precio de los pasajes para viajar en cruceros vaya a aumentar debido a un aumento de las primas de seguros por la amenaza de los piratas. Y es que la crisis mundial de consumo, aunque afecte menos a los pasajeros de los cruceros de lujo, no invita precisamente a encarecer las tarifas.

En AA Travel Insurance señalan que su esperanza es que las empresas de cruceros eviten las aguas del golfo de Adén, las más infestadas de piratas: "Las empresas navieras no están dispuestas a jugar a la ruleta rusa con sus pasajeros ".

El problema es que, aunque los seguros de viaje no cubren el pago de rescates, las pólizas suscritas por la compañía de cruceros tendrán que hacerse cargo de costes como gastos médicos y de repatriación, cuando alguno de los pasajeros sea herido o sufra un ataque cardíaco al ser tomado como rehén por los piratas.

Tanto AA Travel Insurance como Sainsbury Travel Insurance matizan que que sus pólizas no cubren gastos de personas que viajan hacia sitios que la secretaría de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña (equivalente al Ministerio de Asuntos Exteriores español) recomienda evitar, como sucede con las aguas de Somalia. En este sentido, los departamentos de Asuntos Exteriores de los principales países europeos, entre ellos España, y de Estados Unidos, de donde proceden la mayor parte de los clientes de los cruceros de lujo, aconsejan a sus ciudadanos descartar toda excursión por las aguas cercanas a Somalia.

Aunque los buques de excursión han sido objeto de actos de terrorismo en el pasado, como ocurrió con el secuestro del crucero italiano Achille Lauro en 1985, no se han registrado incidentes en los que centenares de pasajeros hayan sido mantenidos en cautiverio para lograr el pago de un rescate. Un corredor de seguros del mercado asegurador Lloyds de Londres, reconoce que "nadie sabe cómo responder a un acto de piratería en un crucero de lujo".

Un especialista español en este tipo de riesgos explica que los cruceros de lujo están en mejor posición que los cargueros cuando se trata de afrontar el ataque de unos piratas. Además de ser más veloces, tienen cascos muy altos. Eso dificulta a los bandidos uno de sus abordajes favoritos: lanzar garfios por los lados y trepar hasta la cubierta.

Con muchos sitios en el Mediterráneo y en el Caribe disponibles para los turistas amantes de este tipo de ocio, los cruceros de lujo no tienen por qué navegar en aguas peligrosas, como las que bordean Somalia o Yemen, pero algunas compañías mantienen todavía itinerarios que suponen atravesar el peligroso Golfo de Adén.

Otra cuestión son los yates y otras naves de recreo que puedan navegar por la zona, aunque el Índico no suele ser un destino frecuente para ellos, y ser víctimas de ataques piratas. En el Mediterráneo, como en el Caribe, esos asaltos de los piratas no buscan rescates, sino apoderarse de las naves para dedicarlas al narcotráfico y para otras actividades delictivas.